Тимоша

                                                   Нашему невыросшему другу посвящается

Маленькая печальная процессия двигалась по направлению к реке. Шли друг за другом медленно, сгорбившись. Впереди девочка несла что-то, бережно прижимая к груди. Было два часа ночи. Темно, тихо и почти нестрашно. Редкий прохожий был виден на улице.
- Сынок, как хоронить-то будем? Ты взял что-нибудь? Ведь земля еще твердая, не прогрелась.
- Да, не беспокойся
Тускло освещал дорогу игрушечный фонарик. Периодически натыкаясь на разный строительный мусор (оказалось, что на берегу реки все разрыто и захламлено), семья с большим трудом нашла место для могилки.
- Ты уверен, что не раскопают? Здесь столько бегает бездомных псов, да и мальчишки все время играют, а он…Тимоша заслуживает хотя бы покоя.
- Расслабься, уверен
- Господи, ты этим собираешься копать?
Блеснули большой столовый нож, отвертка и молоток.
- Так все ж на даче…
Бледный свет фонаря, как назло, периодически гас, и непроглядная тьма мгновенно обволакивала нас словно черничный кисель; даже луна скрылась. На душе было тягостно. Время не ощущалось. Все замерзли, устали, и, странно, в целом чувствовали себя как-то на удивление отстранено от ситуации. Работал только 14-летний подросток; чертыхаясь и постоянно ранясь осколками стекла, где «инструментами», а где прямо руками, пытался он как можно быстрее выдолбить в мерзлой земле подходящую ямку. Остальные стояли на страже, озираясь по сторонам и пугливо прислушиваясь к полночным звукам. Почему-то все были абсолютно уверены, что Это запрещено, но никто не хотел отдавать мертвого щенка в чужие руки.
Наконец, все было готово. Ощупью, мы осторожно положили сверток в ямку, и стали поспешно закидывать его землей и ветками. То ли от окончательного осознания, что все, нашего любимца больше нет, то ли от колоссального напряжения последних суток, всех одновременно охватило такое глубокое горе, что, когда первым кто-то горько взвыл, не выдержав, остальные разом подхватили. И стояли на берегу Москва реки до рассвета, обнявшись, плача и спрашивая себя, ну что еще можно было сделать? Как можно было предотвратить беду?
- Мам, я просто порву этих продавцов-убийц с рынка. Гады, они же знают, что продают уже обреченных щенков.

… А приехали мы на Птичий рынок вполне осознанно, хотя было (было!) у  каждого некое смятение в душе, как потом признавались друг другу. Но, с одной стороны,  дочь просила подарить ей на День Рождения щенка, и сия дата неотвратимо приближалась; тянуть было дальше нельзя. С другой – подойдя серьезно к грядущей покупке, мы два месяца  изучали информацию в Интернете, читали советы «собачников» и письма на различных форумах, горячо обсуждая вечерами (тайком от именинницы), насколько безопасно покупать на «Птичке». Народ, судя по всему, приобретал все же здоровых питомцев, но далеко не всегда.
Накануне праздничного дня мы окончательно решили ехать на рынок; как изрек глубокомысленно сын -  будем смотреть, прежде всего, на внешний вид продавца,  и тогда повезет, должно повезти. Ну не позволял семейный бюджет платить по немыслимым ценам питомников, где гарантированно предлагали породистых вакцинированных щенков. Да и поняли, что в принципе нам вообще все равно, какой породы будет пес;  была бы только нормальная собака, не генетический урод. Решили: кто приглянется, того и купим. Ведь главное, в конце концов, что в семье будет этакий лохматый дружище, с которым можно играть от души. И он будет будить нас по утрам своим холодным влажным любопытным носом, освоит все цирковые номера – подвывать  и танцевать под музыку, ходить на задних лапах, гавкать определенное число раз по тайной команде, подносить тапочки и… ох, много еще чего мы придумывали, надо сказать, в предвкушении покупки щенка. Да и давно с грустью я смотрела на своих троих детей-подростков – как же быстро они становятся взрослыми, серьезными, деловыми и …. эгоистичными. Возможно, забота о ком-то беззащитном научит их добру и состраданию.
Довольно долго бродили мы по длинным рядам выставленной на продажу живности, внимательно высматривая себе маленького друга и часто содрогаясь лишь от одного вида продавцов или цен. А выбрали «подарок» в один миг и без всяких колебаний, одновременно устремившись к одному из щенков Лабрадора. Был он столь маленький и щемяще беззащитный, с такой необыкновенно выразительной палевой мордочкой, что наши сердца практически в один момент вздрогнули; все устремились навстречу двухмесячному крохе – наш, родной, любимый. Да, так бывает. Любовь с первого взгляда. Оказывается, она возникает не только между мужчиной и женщиной, взрослым и ребенком, но и по отношению к разным «братьям нашим меньшим», особенно их детенышам.
Уже впоследствии мы узнали, что Лабрадоры являются элитными собаками, любимцами голливудских актеров и некоторых президентов, русского в том числе. Об их добром нраве, работоспособности и выдающихся охотничьих качествах сложены легенды. В прошлом собаки этой породы предпочитались королевами Англии и Швеции, куда завезены они были ньюфаундлендскими рыбаками, использовавших собак для переноса улова. Удивительно, но даже существует точная дата появления этой породы (1885 год) и известны прародители – кинологи Тремп и Эйвона. Характер у собак уравновешенный, они послушны и активны, в целом могут нести любую служебную нагрузку. Во время войны, оказывается, породу использовали и как сторожевую, и для саперных работ – поиска мин. Но самой замечательной особенностью этих псов является чрезвычайная привязанность к детям (!). Лабрадор просто влюблен в детей – как своих, так и щенков других собак, да и в детвору вообще; он позволяет малышам делать с ним абсолютно все, одновременно оберегая и охраняя их.
Лишь после появления  в семье щенка Лабрадора мы стали выискивать фотографии этой породы в Сети, восхищаясь стройностью и изяществом тел, красотой морд разной окраски, читая о том, какие они умные и преданные, когда вырастают…. А еще оказалось, что выбранный нами пес был в полной гармонии с нашим  семейным профилем: классический, поджарый, стройный. Даже окрас шерсти полностью совпадал с цветом волос детей. И кто бы его ни взял на руки, четко - младший брат, и все тут. Все время, смеясь, вспоминали мы об анекдотической схожести собак и их хозяев.
С возгласом «Господи, да это лучший подарок мне за все дни рождения!»  наша именинница, буквально светясь (я действительно не видела ее более счастливой), взяла щенка на руки,  и более никому уже без особой милости не позволялось прикасаться к ее любимцу. Самое интересное, что даже кличка появилась сразу, понравившись всем – Тим, Тимофей, Тимоша. Толком никто и сказать не мог, почему. Возможно, подходящая кличка, как и испытываемые к животному чувства, не всегда можно объяснить рационально, понять причину их возникновения.
Прошло несколько недель…. необыкновенных; счастливых, каких-то воодушевленных, непохожих по состоянию души на все предыдущие годы. Каждый из нас испытывал (пусть это каламбур) щенячий восторг, у всех была насущная и самая главная забота – как там Тимоша?
Когда впоследствии я вспоминала тот период, то все сводилось, в конечном счете,  к, вероятно, требуемой в нашей жизни заботе о маленьком несмышленыше, что особенно остро ощущается в подростковом и пожилом возрастах. Благодаря этому, человеческая душа не черствеет, а сохраняет светлое радостное ощущение жизни, сострадательность и любовь. Недаром дети, взрослея, начинают просить матерей о младшем братике или сестре, на худой конец кошке, собаке, а особо неприступных родителей о хомячке или рыбках. Тащат в дом любого бездомного или раненного животного. Недаром внуки часто становятся смыслом жизни для стариков, ранее никогда не отличавшихся чрезмерным вниманием к своим детям. Или вдруг женщина решается родить дите через 14-16 лет после своего первенца. Так, я прекрасно помню, как меня шокировал в родильном отделении вид седой роженицы, а она просто светилась вся от ожидания своего позднего ребенка. В молодости я пыталась объяснить такую ситуацию тем, что женщина идет на все ради мужа или с целью создания новой семьи. Но теперь думаю, что  и ради себя самой тоже.
Дети наперебой стремились угодить щенку, предугадать все желания Тимоши. Кто-то  даже пытался уже отрабатывать основные команды, записанные со слов опытных собаководов; правда, в основном на все обращенные к нему слова щенок весело вилял хвостиком и подпрыгивал. Каждая прогулка превращалась в настоящий праздник, семейное шествие.  Опускали любимца на чистый зеленый пятачок травы (поздняя весна в том году только набирала силу) и с абсолютно одинаковым умилением на счастливых лицах наблюдали, как он семенит лапками, обнюхивает землю, совершает все свои физиологические отправления. Если во дворе в это время были еще дети, они сразу же  окружали нас гурьбой, присоединяясь к царящему вокруг Тимоши восторгу. Трудно было удержаться и не засюсюкать, не впасть в детство; опустившись на четвереньки не последовать за щенком, играя и разговаривая с ним на непереводимом языке младенцев. Смех звучал, не переставая. А на мир смотрели с огромным любопытством добрые выразительные глаза Тимоши, рождая в сердцах Любовь.

Придя как-то с работы, я застала щенка нахохлившимся и забившимся в угол. Что такое? Почему такие страдающие глаза? И носик горячий… Оказалось, Тимоша ничего не ел и не пил весь день, и дети были сильно встревожены. Ничего толком не зная о собаках и не понимая, как их надо лечить, стала я вспоминать о детских недомоганиях, выискивать все в том же всезнающем Интернете похожие симптомы в собачьих болезнях, советоваться с опытными людьми. Рекомендации со всех сторон были абсолютно исключающими друг друга, а кому верить – мы не знали: ждать и наблюдать? Держать на воде? Насильно впихивать пищу? Везти в ветлечебницу? Вкалывать антибиотики?
А Тимоша стремительно угасал. Не буду утомлять подробностями о его болезни и нашего лечения, бесконечных консультаций, всех попыток спасения щенка. Каждому, кто хоть раз в жизни сталкивался с подобной проблемой, без объяснений понятен весь ужас энтерита у трехмесячного маленького щенка в сочетании с внутриутробным глистным заражением. Мы даже вообразить себе не могли, что такое бывает, когда из горла при судорожной конвульсии несчастного тельца могут выходить огромные комки сплетенных взрослых аскарид.   Его мучения продолжались всего несколько суток, но для нас то время остановилось, превратилось просто в боль. И это страдание убило детство; оно просто ушло из нашего дома.
Дети ни на секунду не оставляли щенка без внимания. Все стояли на ночной вахте, спали по очереди, стараясь вывести его из критического состояния, переломить болезнь наперекор всем прогнозам. Услышав отказ в помощи от ветлечебницы, мы стали договариваться с частными ветеринарами. Что тут было проклинать барышников с рынка? Да, они-то знали, в каком состоянии продают практически обреченных малышей. Но погибал член нашей семьи. И подбадривая друг друга, мы сходились в одном – он уже был приговорен изначально; мы дали ему любовь и заботу. А мысленно каждый добавлял – и он дал нам любовь и счастье. Конечно, можно долго рассуждать о том, сколько гибнет от болезней и катастроф в мире людей; сколько детей, никому ненужных, заполнили интернаты или умирают в подворотнях. И что такое на этом фоне трехмесячный щенок с рынка – дескать, не смешите. Но наши сердца разрывались от боли и переживаний, от невозможности помочь или хотя бы облегчить страдания крохи. Дети впервые в жизни реально столкнулись с гримасой смерти, с безысходностью, настоящим горем.
Прошло трое суток, все мы ходили как сомнамбулы. Толком никто не ел и не вспоминал ни об учебе, ни о работе, ни об отдыхе. Глаза наши неотрывно следили за щенячьими движениями, чтоб среагировать вовремя на любое его желание. В последние часы Тимошу просто не спускали с рук, пытаясь нежностью и лаской сказать ему о нашей любви. Одновременно мы продолжали с фанатичным упорством ему что-то вливать, колоть, массировать, прочищать, гладить крохотный живот. Глаза Тима были грустными и затуманенными, как будто видел он уже нечто,  недоступное живым.
В какой-то момент, вечером, спустив щенка на коврик, дочь побежала ополоснуть лицо холодной водой, поскольку от усталости глаза просто закрывались, – и почти сразу наступила агония Тимоши. Все видели это явление впервые в жизни, но было понятно и без врача. Все. Конец. Неотвратимо. Безнадежно. С криком мы бросились к щенку, стали массировать сердце, трясти несчастное создание. Младшая из дочерей, подросток, никогда в жизни даже не игравшая в доктора, с отчаяния, вколола ему адреналин огромным шприцом прямо в сердце, вспомнив известный фильм, но, увы… Возможно, он вообще жил, стараясь по доброте своей не умирать у нас на руках.

….Возвратились домой на рассвете, опустошенные. И тишина оглушила нас.